Como jogar bem Cribbage depois de conhecer as regras: as decisões que importam e os hábitos que vencem.
O crib pertence a quem dá, por isso o que lá pões depende de quem está a dar. Quando dás tu, dá-lhe cartas que pontuem juntas: um par, duas cartas que façam quinze, ou cartas de valores próximos que possam formar sequência com outras.
Quando dá o adversário, dá-lhe o mínimo possível. Evita os cincos, que fazem quinze com qualquer carta de valor dez, e evita pares e cartas próximas. Duas cartas bem afastadas, como um rei e um dois, são mais ou menos o descarte mais seguro.
Antes de descartar, conta o que cada mão de quatro cartas já pontua e quantas cartas de partida a melhorariam. Cinco, cinco, valete e dama fazem dez antes da carta de partida — quatro quinzes e um par — e mais com muitas cartas de partida; as sequências com um par lá dentro também costumam pontuar bem.
Os cincos são a melhor carta do cribbage porque dezasseis das cinquenta e duas cartas valem dez. Fica com eles quando dás, e agarra-te a eles também quando dá o adversário, desde que isso não estrague o resto da mão.
Quando sais, a carta em que é mais difícil pontuar é um quatro ou menos. Nenhuma carta sozinha a transforma em quinze, e o adversário tem de te dar a ti uma oportunidade de pontuar com a resposta dele. Os dezes e as figuras são saídas mais arriscadas, porque um cinco faz quinze.
Sair de um par também é bom. Se o adversário emparelhar a tua carta, podes jogar a terceira e fazer seis.
Evita pôr o total em 5 ou em 21, onde qualquer carta de valor dez faz 15 ou 31. Cuidado ao jogar uma carta a um valor da anterior, o que deixa o adversário fazer sequência, e lembra-te de que emparelhar uma carta convida uma terceira.
Quando jogas em segundo e consegues chegar exatamente a quinze ou a trinta e um, fá-lo. Dois pontos em cada mão é o que separa quem dá primeiro a volta ao tabuleiro.
Perto do fim de um jogo, a pontuação muda a jogada certa. Quando estás perto dos 121, quem não deu conta primeiro, por isso alguns pontos no jogo e uma mão sólida podem ser tudo o que precisas; fica com cartas que pontuam com certeza em vez de perseguir uma mão grande.
Quando vais atrás, arrisca mais: guarda mãos que possam pontuar muito com a carta de partida certa, e joga o total de forma agressiva. Quando vais à frente, defende: não dês nada ao crib e mantém o jogo apertado.