Como jogar bem Canasta depois de conhecer as regras: as decisões que importam e os hábitos que vencem.
Levar um monte grande é a forma de ganhar mãos. Dá-te dezenas de cartas para pousar e tira-as do alcance dos adversários. A maioria das decisões na canasta volta a uma pergunta: quem vai levar o próximo monte?
Guarda pares naturais na mão em vez de os pousares logo. Um par na mão é o que te deixa levar o monte quando é descartada uma carta igual, e a única forma de levar um monte congelado.
Descartar uma carta livre congela o monte, e a partir daí só se leva com um par natural. Quando os adversários já pousaram e o monte está a crescer, congelá-lo torna muito menos provável que o levem, e dá vantagem à parceria que guardar mais pares.
Os três pretos são a outra carta defensiva. Um três preto em cima do monte impede o jogador seguinte de o levar, por isso guarda-os para quando o monte estiver grande e o adversário à tua esquerda provavelmente o quiser.
Cada carta que os adversários pousaram, e cada carta que levam com o monte, diz-te o que podem levar a seguir. Evita descartar valores que eles tenham na mesa, porque qualquer um deles lhes permite levar o monte.
Os descartes seguros são valores que eles próprios descartaram, e valores de que vês a maioria das cartas. No fim de uma mão, conta: dois baralhos são oito cartas de cada valor, por isso se estão à vista seis setes, um sete serve a muito pouca gente.
A primeira baixada da tua parceria tem de chegar a um mínimo que sobe com a vossa pontuação. No início do jogo, 50 pontos são fáceis; quando a parceria já passou 1500 ou 3000, vão ter de guardar mais cartas para abrir, e a parceria que vai à frente pode ficar sem conseguir arrancar.
As cartas livres ajudam a chegar ao mínimo, mas uma combinação pode levar no máximo três, e nunca mais livres do que naturais. Abrir com uma combinação que use cartas livres compensa muitas vezes para pôr a parceria a andar.
Uma canasta natural vale 500 e uma mista 300, por isso leva as combinações até às sete cartas e mantém-nas sem cartas livres quando puderes. A tua parceria precisa de pelo menos uma canasta antes de alguém poder sair.
Sair acaba a mão, e as cartas que ficam nas mãos da outra parceria contam contra ela. Sai quando vão à frente na mesa e os adversários têm muitas cartas; espera quando a tua parceria ainda tem combinações perto de uma canasta. Pergunta primeiro ao teu parceiro — ele sabe o que tem na mão.